Ail désodorisé

Description et origine
L'ail (Allium sativum L., de la famille Amaryllidaceae) vient du désert sibérien de Kirghiz et est arrivé en Chine, en Arabie, en Égypte et dans la région méditerranéenne où il est cultivé depuis l'antiquité grâce aux peuples nomades (1).
C'est une plante herbacée composée d'un bulbe formé par une dizaine de dents (bulbilles), une tige ronde d'environ 40 cm avec de longues feuilles enveloppantes, et une inflorescence de couleur blanche ou rosée (2).

Histoire
Le bulbe de l'ail est généralement utilisé dans la cuisine méditerranéenne et dans la médecine traditionnelle comme antiseptique, antimicrobien, antipyrétique, vermifuge et analgésique.
Utilisé depuis des milliers d'années, Hypocrates décrivait déjà son efficacité en cas de pneumonie et pour désinfecter des blessures dans son traité Corpus Hippocraticum (3). De plus, on lui attribuait des propriétés fortifiantes et vivifiantes. C'est pourquoi il faisait partie de l'alimentation des athlètes pendant les Jeux Olympiques dans la Grèce classique (1).
Le XVI^e siècle marque le début de l'intérêt de l'Europe pour l'ail en tant que médicament. Il était considéré comme une panacée en raison de ses multiples applications et, aujourd'hui, de nombreux scientifiques ont démontré ses vertus thérapeutiques.

Composition
Le bulbe de l'ail contient des huiles essentielles, des composants soufrés comme l'alliine (S-alil-L cystéine sulfoxyde), le garlicine (disulfure de diallyle) ou l'ajoène. Les autres constituants présents sont les flavonoïdes, les protéines, les acides aminés, les stéroïdes, l'adénosine, les vitamines A, B et C (1-2,4).

Avantages
L'ail a des effets antioxydants, hypolipémiants, active la fibrinolyse, prévient l'agglutination des plaquettes, favorise la dilatation des vaisseaux périphérique afin d'éviter l'hypertension, les parasites et les microbes (4).

Études/recherches
L'ail est une plante médicinale utilisée depuis plus de 5 000 ans dans différentes maladies et notamment les maladies cardio-vasculaires. Des essais cliniques ont démontré l'efficacité de l'ail pour réduire la tension artérielle face au placebo (5). Cet effet est lié à une action sur les canaux de potassium, la concentration intracellulaire de calcium et l'inhibition de l'enzyme responsable de la conversion de l'angiotensine.

De plus, l'ail est aussi lié à l'augmentation de la dilatation des vaisseaux intervenue par les composants soufrés du bulbe d'ail : l'alliine se transforme en allicine grâce à l'action de l'enzyme alliinase (4) et, à son tour, l'allicine est le précurseur de nombreux produits de transformation (y compris les ajoènes, les vinilditiines, les oligosulfurés et les polysulfurés) et intervient, par une série de réactions, dans la synthèse de l'oxyde nitrique endothélial, favorisant la dilatation des vaisseaux et diminuant ainsi la pression artérielle (6). L'ail améliore également le bilan lipidique, inhibe l'agrégation de plaquette et dispose d'une fonction antioxydante et fibrinolytique (7).

Avec son utilisation en cas des maladies cardiovasculaires, l'extrait d'ail est efficace pour renforcer le système immunitaire et pour les troubles du foie (7). Il est également connu pour ses propriétés antimicrobiennes, en inhibant la croissance des bactéries et champignons (3).

Enfin, l'efficacité de l'ail en cas des maladies neurodégénératives a été étudiée. En effet, les composants organo-sulfurés ont une action contre la neuro-inflammation, ce qui fait de l'ail un candidat prometteur pour aide à combattre des maladies neurodégénératives inflammatoires (8).