Thé noir Assam Sewpur Bio

L’un des meilleurs thés noirs au monde ! (1, 2)

POWDER a sélectionné une variété de thé noir originaire d’Assam, un état situé au nord-ouest de l'Inde (3). Grâce à ses longues feuilles, notre thé a obtenu l'un des plus hauts grades de qualité : Tippy Golden Flowery Orange Pekoe (TGFOP).

Notre thé noir Assam est un puissant antioxydant, anti-inflammatoire et immunomodulateur. Il est cultivé dans la célèbre plantation écologique appelée Sewpur et s'obtient lors de la récolte optimale (second flush) qui debute en mai.

Le thé noir Assam Sewpur de la marque POWDER est issu de l'agriculture biologique. Riche en saveurs, ce thé d’une couleur cuivre brillant a du corps et libère de séduisants arômes épicés.

DESCRIPTION

Le thé (Camellia sinensis (L.) Kuntze) est un arbuste à feuilles persistantes de la famille des Théacées originaire des hauts plateaux tibétains, de l'est de l'Inde et du sud-est de la Chine.

Il mesure entre 10 et 15 m lorsqu’il pousse dans son environnement naturel, et entre 0,6 et 1,5 m lorsqu’il est cultivé. Ses feuilles lancéolées, d’environ 4 cm de large et 5 cm de long, sont d’une couleur vert clair et ont une tige courte (4).

Il en existe plus de 200 espèces même si aujourd'hui on en connaît surtout trois variétés : C. sinensis var. sinensis, C. sinensis var. assamica y la variedad C. assamica spp. Lasiocalyx (5).

La fermentation, un processus naturel au cours duquel les polyphénols présents dans la feuille s’oxydent, est l’un des critères qui permet de classer le thé (3). Il existe des thés fermentés (thé noir), des thés semi-fermentés (thé Oolong) et des thés non-fermentés (thé vert).

Les variétés de Chine et du Japon, aux feuilles plus petites, sont utilisées pour la production de thé vert tandis que la variété Assam, dont les feuilles sont plus grandes, donne d'excellents thés noirs (5).

Plusieurs critères permettent d'évaluer la qualité ainsi que l’origine d’un thé, notamment la taille des feuilles ou encore la saison à laquelle il est récolté (flush). Pour les Darjeelings, la première récolte est généralement la meilleure mais en ce qui concerne les Assams, cette première récolte étant fragile, c’est la deuxième récolte (second flush), qui a lieu à partir du mois de mai, qui est la plus appréciée.

Le thé noir Assam Sewpur Bio de la marque POWDER a des feuilles longues qui lui permettent de se voir attribuer l'un des plus hauts grades de qualité : Tippy Golden Flowery Orange Pekoe (TGFOP) (6, 7).

Le thé était connu comme « l'élixir de l'immortalité » dans les cultures anciennes (2). Il est devenu une boisson très populaire en Europe grâce à la Compagnie britannique des Indes orientales qui importa puis commercialisa à Londres de grandes quantités de thé. Aux XVII^e et XVIII^e siècles, cette compagnie dépendait des cultures de Chine. À partir du XIX^e siècle, elle s'est ensuite intéressée à un nouveau fournisseur, l'Inde.

En 1823, lors d'une expédition dans la région d'Assam (Inde), l'aventurier Robert Bruce découvrit des spécimens sauvages de thé. Les populations autochtones l'utilisaient en décoction pour les maux de tête et la fièvre, en poudre pour empêcher les dents de tomber et en jus comme contraceptif (4).

Bien que les autorités britanniques n'acceptèrent pas au départ le lien entre la plante chinoise et l’indienne, le frère de l'explorateur Bruce réussit à les convaincre (1-3).

Le thé noir représente 80 % de la production totale de thé. En Inde, 60 à 70 % de la production de thé est du thé Assam (3).

COMPOSITION ET BÉNÉFICES

Les feuilles de thé contiennent des hydrates de carbone, des fibres, des protéines, des acides aminés, des enzymes et des substances aromatiques, ainsi que des vitamines et des minéraux (fer, cuivre, fluor, manganèse et zinc). Ils contiennent également de nombreux composés fonctionnels tels que les polyphénols (catéchines et flavonoïdes), les alcaloïdes (caféine et théobromine), les pigments (chlorophylles et caroténoïdes) et l'acide gamma-aminobutyrique (GABA) (5, 8, 11).

Le thé noir est composé de 14,4 % de polyphénols, dont des flavonoïdes ayant des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, anti-allergènes et antimicrobiennes (8). Les polyphénols s'oxydent au cours de la fermentation et produisent des théaflavines et des théarubigines, responsables de l'arôme, de l'astringence, du goût, de l’aspect brillant, de la vivacité et de la couleur de l'infusion des feuilles de thé. On a par ailleurs constaté que les théaflavines avaient une activité antioxydante, anti-inflammatoire et immunomodulatrice (1) et que les théarubigines donnaient du « corps » à l’infusion (5, 8, 10).

La caféine agit en stimulant le système nerveux et le système cardiovasculaire. Le thé contient par ailleurs de la théophylline qui a elle aussi une activité similaire : psychostimulante, vasodilatatrice et diurétique (8).

On associe également les polyphénols à la protection cardiovasculaire. Plusieurs études ont montré que la consommation d'environ 5 tasses de thé noir par jour permettait de réduire la formation de thrombus et l'absorption de substances lipidiques telles que le cholestérol, réduisant ainsi le risque d'accidents cardiovasculaires (8).

UTILISATION, DOSAGE

Les thés Assam peuvent être bus sans lait (1).

Pour optimiser les propriétés du thé, il est important que l'eau soit pure et de ne pas la chauffer excessivement, cela pouvant endommager les feuilles et rendre le thé plus amer (3).

Pour préparer une tasse de thé noir Assam, verser 200 ml d'eau à 100 °C sur 2,4 g de thé Assam (environ 1 cuillère à café) et laisser infuser pendant 3 à 4 minutes.